这个孩子（zǐ）是（shì）10岁的男孩（hái）向（xiàng）（新人（rén）毕晓海饰），在电（diàn）影精（jīng）彩（cǎi）的开场白中（zhōng），他看（kàn）着生病的父亲在医院去世。从一开始，钟就（jiù）让观众知（zhī）道（dào），他并不（bú）是（shì）为了廉价（jià）的多愁善感（gǎn）——钟并没有把向翔描绘成（chéng）一个突然（rán）失（shī）去父亲（qīn）的可怜（lián）的（de）孩（hái）子，而（ér）是把（bǎ）他描绘成了一个非常敏锐的（de）人，足够（gòu）聪（cōng）明，可以把餐（cān）巾放在父亲的嘴上，这样他就不必一直（zhí）靠进（jìn）去（qù）才知道（dào）父（fù）亲什么时候奄（yǎn）奄一（yī）息（xī）了。

父亲的葬礼展示（shì）了向先（xiān）生画的四幅肖像中的第一幅，这（zhè）是一幅有点（diǎn）卡通（tōng）化的父亲肖像画，用作葬（zàng）礼照片（piàn），效（xiào）果很（hěn）有（yǒu）趣（qù）。与第一幅（fú）肖像画一样，接下来（lái）的肖（xiāo）像画反映了那些关系对他的生活产生了重（chóng）大影响（xiǎng）的人，包括一个绰（chāo）号“大炮”（电视老手Na Dow饰）的（de）身材魁梧的小偷，他向他介（jiè）绍了（le）犯（fàn）罪的（de）生活，以及（jí）他神秘梦想的失踪哥哥。

两人都是因为社会服务机构决定把他送到与他疏远的（de）母（mǔ）亲（郝蕾饰）一起（qǐ）生活，郝蕾是一（yī）名妓女，现在嫁（jià）给了（le）一（yī）个虐待他的鱼贩（fàn）（Leon Dai饰）。向强烈地（dì）感觉到自己（jǐ）在家里不受欢迎，于是找到了（le）“大人物（wù）”的陪伴。这段不太可能的友谊是电影中广泛幽（yōu）默的一个受欢迎的来源，在一个搞笑的场景中达（dá）到了（le）高（gāo）潮，他在作业中画了第（dì）二（èr）幅肖像。

尽管这部电影的前半部分仍然（rán）有些轻浮，但（dàn）钟在后半部分采（cǎi）取了一种明显更黑暗的方式（shì），讲述了（le）钟的哥哥未解决的失（shī）踪事件——从第三幅肖像的性质来看，这一点（diǎn）也很明（míng）显。语气的变化（huà）处理得相当突然（rán），有一种明显的感觉（jiào），钟和他（tā）的（de）联合编剧杜相文故意选择避开叙事的连续性，而选择了向（xiàng）与各种角色的情节性相遇。因此，这部电影给人的感（gǎn）觉是不均匀的，整（zhěng）体上比（bǐ）不同部分的总和还要少。

尽管如（rú）此，如果（guǒ）这部电影能（néng）够保持一贯（guàn）的（de）吸（xī）引力，那还是要归功（gōng）于每一（yī）位演员（yuán）的出色表（biǎo）现。作（zuò）为（wéi）向翔的（de）母亲，郝蕾让人心（xīn）痛，尤其是在一个场景中，她讲述了（le）自（zì）己作为一名中国移民在异国他乡生存的挣扎，她（tā）的表（biǎo）演无疑配（pèi）得上最近的（de）金马最佳女配角奖。但最大的赞誉应该留（liú）给新人毕晓海（hǎi），他不受影响的表（biǎo）演和安静的磁性从头到尾贯穿了整部电影。

一路上，钟简要地暗示了贫困、家（jiā）庭（tíng）暴力和移民等社会（huì）问题（tí），但（dàn）对这些问题的阐述不（bú）够深入，给（gěi）人留下深刻印象。相反（fǎn），他（tā）坚持（chí）将（jiāng）这部电影作为一个缓慢燃烧的（de）成长故（gù）事（shì），讲述一个小男（nán）孩与生活中不断变化的关（guān）系作斗（dòu）争的故（gù）事。最后一（yī）幅肖像画是（shì）这段旅程的恰当结局，但观众最好耐心等（děng）待。对于那些这样做（zuò）的人，你（nǐ）将获得一（yī）幅（fú）发现自己身份的感人画（huà）像。

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